La pedodonzia o odontoiatria pediatrica è una disciplina che previene e cura le patologie odontostomatologiche del paziente in età evolutiva, dai 2 ai 16 anni. Si può suddividere in:

• Prevenzione delle lesioni cariose
• Educazione alimentare corretta
• Applicazioni di fluoro o somministrazioni di fluoro
• Sigillatura dei solchi
• Educazione all’igiene orale
• Individuazione precoci di problematiche all’articolazione
• Ricerca della collaborazione dei piccoli pazienti

All’età di 2 anni un bambino di solito possiede tutti i 20 denti da latte e sono già presenti a livello osseo sotto i denti decidui corrispondenti i germi dentari necessari alla formazione dei denti permanenti quando quelli da latte cadono.

A 6 anni i denti permanenti cominciano a svilupparsi e in arcata arriva il primo molare definitivo.

I denti da latte sono formati da 8 incisivi, 4 canini e 8 molari.

Anche i bambini devono prendersi cura dei loro denti: una buona dentatura da latte è molto importante sia per il corretto sviluppo della dentatura permanente sia per la nutrizione in generale. Controlli regolari dal dentista nei primi anni sono più che raccomandati. E’ importante insegnare ai propri bambini a lavarsi regolarmente i denti dopo ogni pasto.

Esistono delle carie provocate da latte e liquidi zuccherati che il bambino assume col biberon e che rimangono a contatto dei denti del bambino per lunghi periodi, per esempio di notte. Evitare lo zucchero nel latte per la poppata notturna può aiutare, dato che già il lattosio contenuto nel latte è uno zucchero.

Cresciuti i primi molari definitivi è possibile applicare la sigillatura, una resina che viene messa sulla superficie dei molari permanenti. La sigillatura previene la formazione della carie in quanto sigilla i solchi delle superfici masticatorie dei denti impedendo accumulo di placca batterica e facilitando lo spazzolamento dentale.

Intorno ai 5-6 anni è meglio intercettare le malocclusioni portando il bambino ad un controllo con l’ortodontista, per consentire allo scheletro e alla mascella di crescere in modo sano e armonico. Le malocclusioni sono molto comuni e possono derivare da fattori genetici, ma anche da abitudini contratte dal bambino nei suoi primi anni di vita, come succhiare il pollice con forza, mordicchiarsi il labbro oppure spingere costantemente la lingua contro i denti.

Un’ulteriore prevenzione alla carie dentaria è la assunzione di fluoro quotidianamente (zymafluor almeno 260gg all’anno) per almeno i primi 6/7 anni di vita. Il fluoro assunto quotidianamente si lega all’idrossiapatite (minerale che costituisce lo smalto dentario) rendendolo più resistente all’acidità e dunque alla carie dentaria.