La gnatologia è una branca piuttosto recente dell’Odontoiatria che studia la fisiologia, le patologie e le funzioni della mandibola (masticazione, deglutizione e postura). La mandibola si muove mediante due articolazioni dette articolazioni temporo mandibolari (ATM).

La gnatologia analizza i rapporti tra i mascellari, i denti, le due articolazioni temporo-mandibolari, i muscoli e il sistema nervoso che comanda quei muscoli, compresa la lingua.

La terapia gnatologica consiste nel ristabilire i normali rapporti fra condilo mandibolare, disco articolare e fossa glenoide.

Nella maggior parte dei casi si utilizzano inizialmente manufatti prevalentemente in resina (bite articolari posturali) che riposizionano la mandibola su indicazioni di vari esami specifici come: assiografia condilare, esame gnatologico posturale, pedana stabilometrica.

Il bite articolare posturale, di norma portato per 24 ore al giorno, modifica nel tempo (in almeno sei mesi di terapia) i rapporti articolari-mandibolari riposizionando il disco articolare (menisco), producendo di conseguenza un rilassamento muscolare dei muscoli masticatori e di tutti gli altri muscoli interessati.

Una volta eliminate le sintomatologie dolorose articolari (click o blocchi articolari) e ricondizionate le articolazioni temporo-mandibolari si procede alla terapia di stabilizzazione dei risultati mediante: